Египет

Арабская Республика Египет зани­мает северо-восточную часть Африки, а также Синайский полуостров, располо­женный в Юго-Западной Азии, и ряд островов в Суэцком заливе (Губаль, Гафатин, Забергед, Шадван и др.). На северо-востоке Египта проходит Суэц­кий канал – одно из важнейших звень­ев в системе мировых морских ком­муникаций. Благодаря его постройке во второй половине XIX в. восточная часть Средиземного моря из тупика, чем она была для мореходства, превратилась в один из оживленнейших его участков. Суэцкий канал открыл прямую дорогу из Атлантиче­ского океана в Индийский, почти наполо­вину сократив расстояния между портами Северной Америки и Юго-Восточной Азии.

В истории Египта можно выделить следу­ющие основные периоды: складывания и господства рабовладельческих отноше­ний (с V тысячелетия до н.э. до IV в. н. э.), складывания и господства феодальных отношений (с IV до середины XIX в. н. э.), закабаления иностранным монопо­листическим капиталом и развития анти­империалистического движения (с сере­дины XIX в. до 1952 г.), революции 1952 г. и революционно-демократиче­ских преобразований (1952–1967 гг.), израильской агрессии и наступления вну­тренней реакции на революционно-демократические завоевания египетского на­рода (начиная с 1967 г.).

Территория Египта расположена в преде­лах обширной Сахаро-Аравийской пли­ты, протянувшейся от Атлантического океана до Персидского залива. Она занята главным образом плато, высота которого над уровнем моря колеблется от 300 до 1000 м. Сложенное мощными наслоениями осадочных пород, плато об­разует бескрайние равнинные простран­ства пустынь. Лишь на северо-востоке и востоке, где на поверхность выходят древ­ние кристаллические породы, поднима­ются горы Синая и Этбая. С юга на север через всю территорию Египта протекает великая африканская река Нил, с которой издавна связана хозяйственная деятельность страны, жизнь ее населения.

Климат Египта, за исключением узкой прибрежной полосы Средиземного моря, континентальный, тропический. Воздух здесь исключительно сухой, а погодные условия в течение круглого года характе­ризуются малой облачностью и редким выпадением осадков. Средиземноморская полоса шириной 30–40 км представляет собой особую климатическую область, где господствует средиземноморский суб­тропический климат с жарким сухим летом и мягкой дождливой зимой.

Растительность прибрежной средизем­номорской зоны отличается преоблада­нием восточно-средиземноморских ви­дов. Здесь распространены ковыль, аст­рагал, лук, шиповник, верблюжья ко­лючка. Зимой расцветают эфемеры: ирисы, маки, нарциссы, лютики, чьи цветы на несколько месяцев преобража­ют безжизненный лик пустыни. Летом эфемеры выгорают.

В мире найдется не так много стран, этни­ческий состав которых был бы столь однородным, как в Египте. Около 98% населения – арабы, и только примерно 2 % составляют нубийцы, а также берберы, армяне, греки и представители других народов.

Египтяне – один из арабских народов европеоидной расы, сложившийся на основе смешения древних египтян с ара­бами, берберами, турками, нубийцами и другими народами Северной Африки и Передней Азии. По внешнему облику египтяне чаще всего люди среднего роста, черноволосые, темноглазые, с широкими лицами, сильно выдающимся подбород­ком и смуглым цветом кожи. Жителей южной части страны отличают, как пра­вило, более высокий рост и темный цвет кожи.

Современная культура Египта уходит своими корнями в глубь тысячелетий. Еще с конца V – начала VI тысячелетия до н. э. впервые обосновавшиеся в долине и дельте Нила земледельцы начали изготавливать из камня, в изоби­лии встречавшегося в районах пустынных нагорий, простейшие орудия труда: шли­фованные каменные топоры, кремневые пилы (которые, очевидно, использова­лись в качестве серпов), ножи, кинжалы, наконечники для стрел, а также сосуды из таких твердых пород, как базальт и порфир. Чтобы обеспечить более или менее регулярное поступление нильской воды на поля, на реке строились камен­ные плотины и оросительные каналы. Остатки гидротехнических сооружений Древнего Египта приводят в изумление наших современников.